La Máquina Celeste de Cruz Azul ha logrado finalmente romper un largo y frustrante patrón en la Leagues Cup, al asegurar su primera victoria en tiempo regular en la edición 2026 del torneo. Un solitario pero brillante gol de José Paradela fue suficiente para sellar el triunfo 1-0 sobre el Philadelphia Union de la MLS, un resultado que, más allá de los tres puntos, tiene un peso histórico y psicológico significativo para el conjunto cementero.
El encuentro, disputado con gran intensidad, vio a Cruz Azul tomar la iniciativa desde los primeros compases. Fue apenas en el minuto 3 cuando José Paradela, con una jugada de auténtica maestría individual, se sacó de la chistera un disparo de media distancia que se incrustó en la red, dejando sin opciones al guardameta rival. Pudo haber sido una goleada, pues minutos después, Omar Campos había anotado un segundo tanto, que lamentablemente fue invalidado por un ajustado fuera de lugar. A pesar del dominio celeste, el Philadelphia Union también generó sus oportunidades, con Milan Iloski y Ezekiel Alladoh poniendo a prueba la defensa y al portero Kevin Mier, quien se erigió como una figura clave para mantener el cero en la portería mexicana.
Fin a un historial de empates y frustraciones
Este triunfo adquiere una dimensión especial al considerar el tortuoso historial de Cruz Azul en las ediciones previas de la ‘nueva’ Leagues Cup. A pesar de su reputación en torneos internacionales, la Máquina había sido incapaz de ganar un partido en tiempo reglamentario. En 2023, cayeron ante Inter Miami, empataron con Atlanta United y fueron eliminados por Charlotte. La edición 2024 fue un festival de paridades, acumulando cuatro empates contra Charlotte, Philadelphia, Orlando y Mazatlán. La frustración continuó en 2025 con empates ante Colorado y LA Galaxy, y una humillante derrota 7-0 frente a Seattle Sounders. La victoria contra Philadelphia no es solo un resultado, es la culminación de una búsqueda persistente por la contundencia en un formato que les había sido esquivo.
La solidez defensiva, personificada en la actuación de Piovi y Ditta en los minutos finales, aseguró que el valioso gol de Paradela fuera suficiente para asegurar los tres puntos. Este éxito no solo significa un inicio prometedor en la fase de grupos de la Leagues Cup 2026, sino que también inyecta una dosis de confianza vital en el vestuario. Con la mochila de los empates y las derrotas en tiempo regular ya aligerada, Cruz Azul se prepara ahora para su próximo desafío, que será ante New York City FC el próximo domingo, buscando consolidar su posición en el torneo y quizás, sentar las bases para una campaña memorable. El camino es largo, pero la primera piedra de la victoria ha sido colocada con autoridad.
Con información de: Fox Sports México.